Высота

Одна прививка может когда-нибудь заменить стерилизацию в качестве инструмента контроля популяции кошек.

В прошлом году команда операции «Кошачья мята» потратила около 1 миллиона долларов на стерилизацию и кастрацию более 7000 кошек, которые бродят по улицам и паркам округа Алачуа, штат Флорида. Этого было даже близко недостаточно. В сообществе проживает около 40 000 диких кошек; чтобы контролировать их численность, сдерживать передачу болезней и защищать птиц округа, команде, вероятно, пришлось бы прооперировать еще примерно 10 000 особей. «Это практически непреодолимая цифра, которую можно достичь хирургическим путем», — сказала мне Джули Леви, основательница операции «Кошачья мята» и эксперт по приютам из Университета Флориды.

Но хирургическое вмешательство остается единственным доступным вариантом постоянной контрацепции для кошек, запирая ветеринаров, технических специалистов и волонтеров в многодневную рутинную работу по отлову, транспортировке, оперированию, наблюдению и выпуску животных одного за другим. Кроме того, этот процесс может быть изнурительным и рискованным для кошек, которым придется проходить процедуру под наркозом и ножом. Наличие быстрой и простой альтернативы «было бы потрясающе, грандиозно и преобразующе», сказал мне Леви. «Мы просто жаждем того дня, когда у нас будет что-то еще».

Возможно, этот день уже скоро наступит. После многих лет работы американская группа исследователей разработала генетическое лечение, которое с помощью одной инъекции может безопасно и устойчиво останавливать овуляцию у кошек. Это прорыв, который может заменить обременительные операции простым актом «выхода в общество». и сделать животному укол, а затем просто отпустить его», — говорит Валери Бенка, директор программ Альянса по контрацепции кошек и собак. Терапия была изучена лишь в серии небольших исследований и еще не прошла клинические испытания. И ученые, стоящие за этим, пока не могут сказать, как долго и насколько хорошо их изобретение может работать. Но если их первые результаты подтвердятся, эта одноразовая инъекция, наконец, сможет предложить кошкам безопасный и пожизненный контроль над рождаемостью без единого пореза скальпелем.

Читайте: Дело против кошек

Альтернативы хирургической стерилизации собак и кошек разрабатываются, по крайней мере, с 1970-х годов, и по большей части они дают неоднозначные или неутешительные результаты. Гормоны, которые можно проглатывать, вводить или имплантировать, обычно вызывают неприятные побочные эффекты; вакцины, блокирующие овуляцию и беременность у некоторых видов домашнего скота и диких животных, оказались неэффективными при адаптации к домашним животным. Ни один из вариантов еще не достиг идеального сочетания безопасного, эффективного, простого и постоянного действия — необходимой комбинации, которая действительно вытеснит хирургическое вмешательство.

Между тем потребность в достойной альтернативе хирургической стерилизации только возросла. По оценкам, по Земле бродят около 500 миллионов свободно бродящих кошек, что значительно превосходит скудные в мире услуги по стерилизации и кастрации. В некоторых странах управляющие дикой природой обратились к выбраковке; Во многих частях США нехватка ветеринарных услуг, усугубленная пандемией, привела к тому, что приюты оказались «в кризисе», как рассказал мне Леви, переполнены до такой степени, что они борются с массовыми вспышками болезней и неохотно повышают уровень эвтаназии. Некоторые организации по усыновлению, в том числе PetSmart Charities, теперь позволяют некоторым щенкам и котятам переезжать в новые дома без предварительной стерилизации или кастрации — изменение, которое призвано ускорить вывод животных из приютов, сказал мне Леви, но также и рискует ими не воспользоваться. делают операции до того, как они размножаются.

Читайте: Огромная нехватка ветеринарных препаратов

Новый инъекционный препарат, разработанный командой под руководством Уильяма Суонсона и Дэвида Пепина, не появится вовремя, чтобы решить проблему нынешнего дефицита. Но из всех разрабатываемых экспериментальных методов для кошек «это первый, который зашел так далеко», — говорит Шерил Аса, директор по исследованиям зоопарка Сент-Луиса. В отличие от других противозачаточных средств, в основе которых лежат лабораторные гормоны, новое лечение требует от организма кошки самостоятельно производить противозачаточные средства. Каждый укол доставляет ДНК в мышечные клетки кошки, инструктируя их вырабатывать кошачью версию антимюллерова гормона (репродуктивный сигнал, который естественным образом производят млекопитающие) на достаточно высоком уровне, который, по-видимому, блокирует созревание яичников и высвобождение яйцеклеток, Пепин, мне рассказал репродуктивный биолог из Массачусетской больницы общего профиля. Поскольку противозачаточные средства являются собственным продуктом организма, их запасы не иссякают.