Ужасающий плюшевый мишка захватывает сувенирные магазины повсюду

Хагги Вугги, персонаж видеоигры с налитыми кровью глазами, любимец маленьких детей и продавцов подделок.

Дети, видимо, любят это существо. Фото: Тонье Тилесен для The New York Times.

Поддерживается

Отправь историю любому другу

Как подписчик, у вас есть 10 подарочных статей. дарить каждый месяц. Любой может прочитать то, чем вы поделитесь.

Магдалина Дж. Тейлор

Вы встретите его налитый кровью, угрожающий взгляд в любом районе Нью-Йорка, его рот растянут в открытую голодную ухмылку, его конечности, похожие на щупальца, готовы окутать вас. На Мотт-стрит в китайском квартале его привязывают к витринам перед магазинами, продающими кухонные фартуки в стиле Нью-Йорка или «Есть травку?» футболки; в Бушвике он часто присутствует на прилавках уличных торговцев. Он мог быть синим, оранжевым, окрашенным в цвета тай-дай или даже носить маленькую шапку Санты и рождественский шарф.

Его зовут Хагги Вугги, и он пополнил ряды неизбежных подделок игрушек и безделушек, продаваемых малышам, подросткам и взрослым Hot Topic по всему миру: Босния, Испания, Лаос, Южная Корея или где-либо еще, где вы можете найти туристическую ловушку. сувенирный магазин или рынок контрафактной продукции.

Среди тех, кто продает Хагги, многие, похоже, не знают точно, откуда он родом и кто он такой. Но они знают, что он нравится детям, и родители готовы выложить 10 долларов, чтобы их успокоить.

Например, во время недавнего визита возле Ma68 Trading на Манхэттене Huggy был доступен в сером, красном или зеленом цвете, каждый из которых был прикреплен к круглой вешалке для одежды в стиле стреппадо. Там игрушка настолько популярна, что фирменную синюю версию часто раскупают.

«Я думаю, он из телешоу», - неопределенно сказал Джордж Ма, владелец магазина. (Не совсем.) «Он наиболее популярен среди детей от 4 до 9 лет». (Это следы.)

Фактически, Хагги Вугги — главный злодей инди-видеоигры ужасов Poppy Playtime, действие которой происходит на заброшенной фабрике игрушек. Хагги, одна из игрушек, ранее производившихся на фабрике, впервые появляется на витрине со счастливой и невинной улыбкой, прежде чем он таинственным образом исчезает. Игроки решают различные головоломки, а позже он преследует их через вентиляционную систему фабрики, его улыбка с тех пор стала шире, обнажая острые как бритва зубы, которыми он поедает проигравших в игре.

Это странно. Но что делает Хагги по-настоящему тревожным, так это его вторая жизнь на YouTube, где дети дошкольного возраста натыкаются на видеоролики, посвященные персонажу, а затем сами становятся фанатами.

Это странный урок зыбких границ между средствами массовой информации для многих детей, которые невольно подчиняются многочисленным и загадочным алгоритмам Кремниевой долины, следуя за своими любимыми персонажами независимо от контекста, онлайн и оффлайн.

Эзра Уоткинс, 6-летний ребенок из Манчестера, Англия, впервые встретил Хагги Вугги на ExtremeToys TV, канале YouTube, где два молодых брата играют в видеоигры, устраивают бои на нерфах и создают короткие фильмы в стиле видеоблога, в которых они гоняются и разоблачайте различных монстров, таких как снежный человек, Чаки и Хагги, созданных с использованием специальных эффектов.

Отец Эзры, Гарет Уоткинс, говорит, что видит в Хагги часть «расширенной вселенной» детских интернет-персонажей. «Это почти как стандартные персонажи комедии дель арте или пантомимы: любой может взять их и использовать по своему усмотрению, и зрители их поймут», — сказал он.

Хотя мистер Уоткинс разрешает своему сыну смотреть видео на YouTube с участием Хагги, он считает, что сама игра слишком пугает Эзру. «Несмотря на то, что здесь нет контента для взрослых или крови, пугающие прыжки намного жестче, чем в играх для всех возрастов», — сказал он.

Со своей стороны, Эзра говорит, что Хагги «страшный, очень страшный. Он должен был быть дружелюбным, но нет». Тем не менее, Эзра утверждает, что любит ужасы, и надеется, что со временем сможет сыграть в эту игру.

Poppy Playtime стала неожиданным хитом для Mob Entertainment, небольшой студии, выпустившей игру в 2021 году. один был», — сказал Зак Белэнджер, исполнительный директор Mob и создатель Huggy Wuggy.